思想自由之外，一所大學還應有更多高遠的理念
中國的教育體系，從中學到大學，長期以來都將價值教育等同於思想教育，無論多好的觀念和理論，一旦強行灌輸，就成了教條，難免窒礙自由心靈的自由發展。
思想自由是大學不可動搖的基本價值，而在自由之外，一所大學還應有更多高遠的理念，包括鼓勵學生熱愛真理、追求公義、平等待人、重視環保、關懷弱勢、積極參與公共事務等。
大學教育有兩個基本使命。第一是教導學生學會好好生活，活出豐盛幸福的人生；第二是教導學生學會好好活在一起，共同建設公正社會。這兩個問題均牽涉價值判斷和價值實踐，我稱其為價值教育。可以說，培養學生成為有智慧有德性、具批判力和社會承擔的知識人，是大學教育的目標。
很可惜，到今天，價值教育已現危機。很多大學已不再視承傳、捍衛和實踐人類價值為一己使命。用來肯定自己存在價值的，更多是大學排名、收生成績、畢業生出路、論文數量等。在大學課程中，學生亦少有機會認真思考道德是非、人生意義及社會公正等問題。這帶出幾個問題。一、價值教育的重要性在哪裡？二、價值教育為什麼會被邊緣化？三、如果重提價值教育，方向應該是什麼？
什麼樣的人生才有意義
價值問題重要，因為我們的生命離不開價值。人的獨特之處，是能夠作價值判斷，並由價值指導行動。在每天的生活中，我們會選擇做對的事，過好的日子，堅持某些信念，努力活出有意義的人生。而要活得好，我們必須對自己的欲望信念作出反思評估，確保自己作出正確選擇。
簡單點說，因為人有價值意識，所以意義問題必須由價值來支撐；因為人有反思意識，價值的規範性必須得到理性主體的認同。所以，大學應該提供一個良好的環境，讓學生的價值意識和反思意識得到充分發展。關鍵之處，是容許學生自由探索不同的價值問題，包括閱讀人類文明的種種經典，討論當代社會的政治及倫理議題，以至對一己心靈的不懈內省。沒有這一過程，我們難以理解自我，也無從肯定生命的價值立於何處。
價值的實踐，必須在社群當中進行，因為人不是孤零零的個體，而是活在種種制度和人際關係之中。因此，人與人之間應該建立怎樣的合作關係，彼此的權利義務和合作所得應該如何分配等，是公共生活的首要問題。與此同時，人也活在自然之中。但經過數百年資本主義的急劇發展，人類完全站在自然的對立面，並導致巨大的生態危機。因此，必須重新思考人與自然的關係。環境保育和可持續發展，是二十一世紀全人類共同面對的迫切議題。
由此可見，從人與自身，到人與社會，再到人與自然的關係，均牽涉價值教育。我們作為價值存有，面對的問題，不是要不要價值，而是如何發展人的價值意識，如何論證和肯定合理的價值觀，以及如何實踐有價值的生活。這些都是大學教育的任務。
價值教育邊緣化四個原因
既然如此，為什麼價值教育在今天愈來愈不受到重視？這是很大的題目，這裡我只談四點。
第一，大學日趨職業化。大學將自身定位為職業訓練所，並以培養市場所需人才為最高目標。
例如大學將大量資源投向熱門的職業導向課程，濫招學生，漠視品質。而在評核教育成效時，則往往只以學生的市場競爭力作為衡量標準。在這種環境下，價值教育將難以展開，因為職業訓練基本上是工具理性的思維，目標早已由市場定下，不容置疑，剩下的只是教導學生如何用最有效的手段達到目標。和這個目標不相干的價值，要麼被忽略，要麼遭壓抑。
工具理性的能力固然重要，但如果整所大學均著眼於此，卻沒有提供足夠的知性空間，容許學生對市場社會的主流價值作出反思批判，那將嚴重窒礙學生的價值意識的發展。
第二，在以實證主義及科學主義主導的現代大學，常常主張知識生產必須保持價值中立，並將所有牽涉價值判斷的問題擱置。
這種觀點認為，所有價值命題都是主觀和相對的，因人因社會因文化而異，不算真正的知識。大部分學科因此紛紛從價值領域撤退，聲稱只是對自然和社會現象作中性解釋。因此，商學院的目標，是解釋市場經濟的運作；理學院的宗旨，是解釋經驗世界的內在規律；法學院的精神，是訓練學生成為合格的律師。問題卻非如此簡單。商學院的學生，難道應該毫無保留地接受資本主義的市場邏輯，而對其導致的社會不公及異化宰製毫無反思？理學院的學生，難道只應埋首實驗，卻對基因工程、複製人以至核能發展等引發的倫理問題漠視不顧？而捍衛人權法治憲政，難道不應是法學院學生的基本關懷？
廣義一點看，所有學科之所以有存在必要，必然是因為我們認定其對人類文明的承傳發展有所貢獻。一旦承認這些價值，以中立之名拒斥價值教育的做法，實際上有違大學教育的理念。
第三，中國的教育體系，從中學到大學，長期以來都將價值教育等同於思想教育，並要求所有學生接受同一種思考模式，嚴重傷害他們的創造力和獨立思考能力。但人不是機器 ，而是活生生的有反思能力和自主能力的個體。無論多好的觀念和理論，一旦強行灌輸，就成了教條，難免窒礙自由心靈的自由發展。
最後，價值教育在今天舉步維艱，更根本的原因，是社會早已合理化自利主義，使得人們不自覺地相信個人利益極大化是做所有事情的最終理由。風氣所及，自利貪婪不僅不再被視為惡，反而被當作推動經濟發展和社會進步的主要動力，並在制度和文化上大事宣揚。如此一來，所謂幸福生活自然被理解為個人欲望的滿足，而道德考量則被視為對個人利益的外在約束。“只要不被人發現，什麼都可以做”遂被廣泛接受，倫理規範則逐漸失去內在約束力。