■郭英劍
中國人民大學首都發展與戰略研究院副院長
近日，美國《高等教育紀事》發表了一篇題為《教室裡的顧客》的文章。該文是“Z世代教育”系列報導的一部分。所謂“Z世代”，指大約出生於上世紀90年代中期到本世紀第二個十年初期的人群。他們正是目前接受高等教育（包括本碩博階段學習）的一代人。
該文探討了當前學生將大學教育視為一種交易的現象，分析了該趨勢的起源、表現及其對高等教育的影響。在簡要介紹該文主要觀點的基礎上，我將對這一問題作進一步的思考。
大學教育正在成為一種交易
該文首先描述了學生將大學教育視為一種消費交易的現象。隨著高等教育成本的增加和就業市場競爭的日趨激烈，學生和家長越發將大學教育視為一種投資。他們關注的重點從傳統的學術成長轉向教育的直接回報，包括就業機會和薪資水準。這種轉變使學生對大學的期望發生了重大變化——他們不僅關注課程內容和學術品質，還要求大學提供高水準的服務和設施。
其次，該文章探討了這種市場化趨勢對大學的影響。學生越發重視自己作為“顧客”的角色，使教育服務更注重市場需求和服務品質。同時，為吸引學生和提高競爭力，許多大學調整了自身的運營模式和課程設置，包括降低學術標準、增加以市場需求為導向的課程、改善校園設施等。雖然這些措施可能有助於提高學生滿意度，但也引發了公眾對教育品質和學術嚴謹性的擔憂。
該文指出，過度市場化可能導致教育目標偏離，使大學更加關注服務品質而忽視學術深度。
最後，該文討論了這一現象的責任歸屬問題，並指出這種趨勢可能不僅是學生和家長期望的結果，也可能與高等教育本身的市場化壓力以及社會對教育的商業化態度有關。該文認為，高校在應對市場需求時，必須在提供優質服務和保持教育品質間找到平衡。社會、教育政策制定者和大學自身都要為此變化負一定責任，並尋找解決方案。
該文的意義在於揭示了高等教育市場化的深層次問題。將大學教育視為一種交易，不僅改變學生對教育的態度，也影響了大學的運營模式和教育目標。
市場化的過度追求可能導致人們忽視教育的核心價值，如學術的嚴謹性和人的全面發展。因此，大學和教育政策制定者需要認真考慮如何在市場需求和教育品質之間找到平衡。
從“教育”到“交易”轉變的背後
在我看來，當前大學從“教育”變為“交易”的原因很複雜。
第一，學生角色發生了變化，即從過去的“學習者”已經或正在轉變為“消費者”。這意味著從表面上看，學生對教育服務有了更高期望，大學被要求提供類似於市場化的服務品質，但核心則在於學生將自己視為客戶，期待大學在服務上滿足其需求，包括課程品質、教師水準、學術支持、校園設施等。
傳統上，學生被認為是學習的參與者，主要關注知識的獲取和個人的學術成長，但市場化的趨勢使學生越發關注教育的實際回報，如能否就業、未來薪資水準如何等。這種轉變使大學運作模式和教育目標發生了很大變化。
目前，大學中很常見的做法是為了迎合學生需求而降低學術標準，甚至要求教師為學生不合格的成績開綠燈；大學偏重提供短期的職業培訓而忽視基礎的學術研究和批判性思維的培養。
第二，教育市場化的深刻影響。現在是消費主義時代，正是消費主義與市場化的大趨勢推動了大學以學生需求為導向，甚至因此調整課程設置、教學方法以及評估標準，以提高學生的滿意度和市場競爭力為標準。
這種調整雖然可能提高了某些服務品質，讓學生及其家長某種程度上感到滿意，但也會因此導致教育品質的下降。當下最常見的無疑是大學開設了很多受學生歡迎但學術含量低的課程，或為了吸引學生而降低入學要求以及課堂教學門檻。這種市場化壓力終將導致教育的深度和廣度不足，學術研究大受影響。
無可否認，教育市場化確實會帶來資源和創新，但同時也可能帶來諸多負面影響。為此，大學在適應市場需求的過程中，必須保持學術尊嚴、學術嚴謹性以及教育的內在品質。當然，這並非完全否定教育的市場化，而是說高等教育要在提供優質服務和保持教育核心價值之間找到平衡。
第三，大學應對有失誤之處。當前，大學採取了一些措施應對學生消費主義的挑戰，包括提高服務品質、調整課程設置以及重新審視教育目標，這在情理之中，也有積極意義。但教育者不能忘記的是大學必須保持其學術深度；即便是重新審視教育目標，也是要確保教育不僅關注職業技能，更應注重學生的全面發展和學術成長。
換言之，在應對消費主義與市場化的過程中，大學採取相應的應對措施是必要的，但也需謹慎實施。比如，提高服務品質是提升學生滿意度的直接方式，但應避免僅僅為了滿足市場需求而降低教育標準；調整課程設置可以使教育更具實用性，但必須確保課程內容的學術性和思想深度；重新審視教育目標是為了保持教育的核心價值，為此，大學應在提供優質服務和實現教育目標之間找到平衡。總之，所有改進措施都需要綜合考慮學生需求、教育品質和學術標準，從而確保教育的整體效果。
捍衛大學教育的核心價值
正如前文所說，隨著高等教育市場化趨勢的加劇，大學越發被視為服務提供者，學生則將自己視為顧客。正是在此意義上，大學越來越像商店，學生則越來越像顧客。這種變化給大學運營模式造成了巨大衝擊，使其面臨如何在滿足市場需求和保持教育核心價值之間找到平衡的嚴峻挑戰，而市場化趨勢和學生消費主義的興起，往往會影響教育品質和大學的傳統使命。
大學始終需要捍衛自己的核心價值，包括提供高品質的學術教育、促進知識創新、培養批判性思維和全面發展的能力，以避免市場化趨勢與消費主義對這些核心價值的侵蝕。
第一，堅持學術的嚴謹性，並將其作為教育的核心。這意味著在課程設置和教學品質上，大學不能單純追求市場需求的短期回報，而應保持學術標準的高度。課程內容應具有深度和廣度，教學方法應促進學生批判性思維和綜合能力的提升。即使在市場化環境中，大學也應堅持提供高水準學術教育，確保學生在知識深度和廣度上獲得真正成長。
第二，強化教育的社會責任感。教育不僅是職業培訓，更應關注社會的發展和公共利益。大學應通過研究和教學，致力於解決社會問題、推動科學技術進步、促進文化傳承。
第三，宣導學生作為個體的全面發展，超越單純的職業技能培訓。教育應關注學生的個人成長、道德素養和社會責任感。通過提供多樣化課程和實踐機會，大學能幫助學生在掌握專業知識的基礎上，培養領導力、創新能力和人際溝通技巧。全面發展的教育理念可以幫助學生更好地適應未來的挑戰，同時保持大學教育的核心價值。
第四，注重創新與傳統相結合。大學可以在保持傳統教育核心價值的基礎上，引入創新的教學方法和技術。現代教育技術和教學方法，如混合式學習、翻轉課堂和項目式學習，都可以增強學生的參與感和實踐能力，同時不失教育的嚴謹性和深度。創新應服務於教育的核心目標，而不只是取代傳統的教學方法。
第五，建立有效的回饋機制，以瞭解學生的需求和期望，並根據回饋進行合理調整。回饋機制不僅應包括學生的滿意度，還應關注教育品質和學術標準。