中國科學院研究生教育是我國高等教育事業的有機組成部分，是我國高級人才培養體制的構成要素，也是實現國家戰略的重要力量。2003年，正值中國科學院研究生院成立25周年。為了使讀者朋友更好地瞭解中國科學院研究生教育創新戰略，2003年10月28日，《科學時報》特別刊發了時任中國科學院副院長、中國科學院研究生院院長白春禮的文章——《科技與教育的結合是21世紀“科教興國”戰略發展的重要趨勢——研究生教育創新的戰略思考》。2015年，在《中國科學院研究生暫行條例》頒佈60周年之際，本專題將該文章作為歷史檔資料再次刊發。
綜觀世界高等教育發展史，追求理性的科學探索與高級人才培養從來都是高等教育必不可少的組成部分和不可或缺的重要功能，科學研究機構與高等教育組織也常常圍繞知識供應鏈實現整合並成為科技、教育創新的主要載體。從中世紀後期開始，世界科技經濟中心經歷和正在經歷5次轉移，每次轉移都與高水準的科技、教育創新有關，或者說是由科技、教育創新牽引的過程，這種態勢仍將決定著第5次世界科技中心轉移的方向。因此，積極推動科技、教育創新就成為當今世界各國國家戰略的核心之一。知識社會的主要特徵是知識成為人類社會進步的首要推動力量，人才則成為最為重要的戰略資源。世行專家通過對一些國家在20世紀60至70年代的經濟增長進行分析後發現，資本積累對經濟增長的主要貢獻只占不到30％，在其餘70％以上的因素中，知識和勞動者素質的提高發揮了主要作用。在新經濟時代，高級科技人才不僅是新知識的生產者、新技術的發明者，同時是先進生產力的主要創造者。
培養高級科技人才是國家科技目標的重要組成部分。20世紀90年代，順應知識經濟時代的發展要求，為了實現中華民族的偉大復興和繁榮富強，我國適時制定並實施了“科教興國戰略”，其中，“211工程”和“國家知識創新工程”是決定我國未來走向的兩大標誌性工程。作為“國家知識創新工程”的重要組成部分，中國科學院是我國科學研究的主要基地，也是新中國高等教育的重要組成部分。而研究生教育是高級科技人才培養的主要方式。高級科技人才的培養不僅為國家知識創新工程的實施提供重要支撐，而且還為“科教興國戰略”和“全面建設小康社會目標”的實現提供智力支援。
科技研究與高等教育結合的歷史軌跡
在人類歷史進程中，世界的科技中心發生過多次轉移，從古代的中國到義大利、英國、法國、德國，直到今天的美國。每次科技中心的轉移都引起世界經濟中心的轉移，每一次轉移都有深刻的歷史背景，反映了科技、教育和社會政治、經濟、文化的密切關係，反映了科學技術是生產力的論斷。
探討世界科技經濟中心轉移有兩個主要議題：一是世界科技經濟中心轉移的規律是什麼？二是世界科技經濟中心下一次轉移的方向在哪裡？聯繫世界科技教育發展史進行分析，世界科技經濟中心的轉移具有這樣一些規律：（1）每次科技經濟中心的轉移都伴隨著一次思想大解放運動，其結果首先促進了科技教育體制的創新；（2）每次科技經濟中心的轉移都始于先進科技成果和高端科技人才的引進或培養，這決定了科技中心的轉移在前而經濟中心的轉移在後；（3）每次科技經濟中心的轉移都促進或帶動了若干產業的發展甚至產業革命，而科技教育塑造的創新企業家隊伍正是產業革命或經濟中心形成的必要前提；（4）每次科技教育中心轉移的間隔或者說科技經濟中心在某個國家停留的時間長度，在很大程度上取決於該國科技－教育－經濟之間相互促進和協同發展的機制，由於這種協同發展的機制沒有很好形成，法國在迄今為止的四次轉移中僅僅扮演了“傳花授粉”的角色，由英國科學家們澆灌的第二次科學革命之花正是經由法國在德國結出了果實。總之，科技教育創新與世界科技經濟中心轉移有著密切的關係，要想成為下一個世界科技經濟中心，任何一個國家或地區都必須從戰略高度重視科技、教育的發展與創新。
如果把大學教育發展史與世界科技經濟中心轉移聯繫起來分析，可以發現，近代大學的出現與近代第一個世界科技經濟中心的形成差不多在同一時期，大學教育的盛衰則是隨著世界科技經濟中心的轉移而變化的——若一個國家成為世界科技經濟中心，則或遲或早總會成為世界一流大學的聚集地，成為吸引人才進而強化科技經濟中心地位的科技教育磁極。
中世紀大學是現代大學的源頭。最早興起的大學是12世紀義大利的波洛尼亞大學和薩賴爾諾大學，隨後巴黎、牛津大學相繼產生，到15世紀，整個西歐建立了近80所大學。中世紀大學的使命是為社會培養神職人員及有教養的、懂得本國或本文明基本價值規範的紳士，但從其開設的課程及其變化來看，中世紀大學已突破了神學的藩籬，除傳統的“七藝”（語法學、修辭學、邏輯學、算術、幾何、音樂和天文學）外，也為社會提供法學、醫學等專門知識教育，到15世紀之後，更增加了科學研究功能，如英國劍橋大學教授哈威發現血液迴圈（1628年）、牛頓發現萬有引力定律（1680年）就是明證。
19世紀初，由於德國著名教育家洪堡的傑出貢獻，中世紀大學完成了向現代大學的蛻變。洪堡認為，大學不僅僅是一個教育機構，更應該是一個科學研究中心，其大學理念包括大學自治、學術自由、教授治校、科研與教學相結合等。1809－1810年，洪堡在受命組建柏林大學的過程中堅決貫徹了自己的大學理念，即學術研究是培養高級人才的必然途徑，從而使柏林大學成為德國最重要的科學發展中心之一。在整個19世紀，德國大學也成為英國、美國、法國、日本、中國等世界各國學習的榜樣，這些國家的大學通過改造傳統的大學或創建新的大學，建立起現代大學。現代大學與中世紀大學最主要的區別在於現代大學在培養人才時不僅傳授知識，同時也創造知識，現代大學是知識創新的源泉。如果把知識創新（科學研究）→知識傳播（人才培養）→知識應用（產業發展）看作一個完整的知識供應鏈，那麼，中世紀大學的功能主要集中在知識供應鏈的中段即知識傳播環節，現代大學則向後延伸到知識供應鏈的前端即知識創造環節，這種後向整合確立了大學在國家科技發展中的戰略地位。
20世紀前期，德國在二次世界大戰中的失敗使世界科技經濟中心轉移到美國。美國是一個注重實用主義的國家，強調大學在從事科學研究和培養人才的同時也要為本國工業發展、農業生產、商業活動和公眾生活提供服務。因為美國人的實用主義傳統，使得從知識創造、知識傳播到知識應用的人類知識供應鏈在美國現代大學實現了統一。根據香港科技大學教授丁學良的觀點，現代研究型大學往往同時擁有上述三種功能，其中，大學本科教育主要實現教化即培養人的功能，研究生院主要承擔科學研究的功能，商學院、醫學院、工程學院、建築學院和行政學院等主要履行知識應用的功能。
綜上所述，一部大學發展史就是一部科技與教育相結合的歷史，完整地說，是科技、教育與知識應用相結合的歷史。中世紀大學開啟了這個傳統，19世紀德國的大學完成了科技與教育的整合，20世紀的美國大學最終實現了人類知識供應鏈的統一。但這還只是科技與教育結合的一個源頭，另一個源頭是從事科學研究的科技機構，它們從知識創造環節開始向前整合人才培養和知識服務，是現代高等教育不可忽略的一個重要組成部分。第一個現代研究所的出現最初是為了滿足巴斯德的需要在巴黎創建的，因為在巴斯德時代，法國大學不能提供進行科研所必需的條件。德國馬普學會的研究所是從柏林大學研究所組織起來的，宗旨是從事大學因其條件不成熟或其規模和組織形式不相適應而難以承擔的課題研究。新中國科研體系的建設，某種程度上參考了法、德、俄的經驗。