在100年前的“科玄論戰”中，有一個核心問題——科學是否只有工具價值？隨後的100年裡，科學工具觀，不管是從肯定意義上講，還是從否定意義上講，在相當一部分人那裡佔據了主導位置。
科學除了增進人們的福利、間或帶來一些負面後果外，是否還對我們的人生有更深刻的意義呢？
在中國科學院哲學研究所學術委員會主任胡志強看來，科學的價值還體現在從事科學的人的身上。在科學的探究活動中，特別是在科學探究特有的社會情境下，科學家養成的認知美德，也是科學貢獻給人類文明的精神價值之一，能夠為我們作為個體追求美好生活和作為群體建設良善社會提供借鑒和啟示。
■胡志強
1 認知美德：科學家有別于常人的異稟
科學是人類理智的偉業，其誕生和發展已經深刻形塑了人類生活和文明的進程。對科學價值的認識，最令大眾熟悉的可能是基於科學的技術發明帶來的廣泛福利，這是科學在工具層面的價值。
較少為人提及但也令相當一部分人讚歎的，是科學提供的對自然現象的理解，這是科學在認識層面的價值。
更少讓人關心並常常遭到忽視的，是科學家在科學研究過程中所鑄就的認知美德，這是科學在精神層面的價值，同樣是人類文明的寶貴財富。
自然的奧秘隱匿在幽深而晦暗之處，單憑人類在進化中獲得的那些認知稟賦難以直接捕獲，這使得科學探索常常是極為複雜而艱難的過程——只有查知範圍有限的知覺器官和脆弱的推理能力，卻要找出萬物的基本構造；身處浩渺星空中一粒塵埃般的星球上，卻要發現宇宙最深和最初的圖景；作為生命進化鏈中的一環而產生的智慧生物，卻要弄清生命進化的過程和我們自身智慧的源泉。
接近自然真理的每一步都包含著難以把握的命運、令人驚奇的結果和不可思議的飛躍。科學上哪怕是十分微小的進展都需要克服我們這個物種天生的認知偏差，需要戰勝我們在社會生活中那些直接而強烈的誘惑，需要擺脫我們個體身上根深蒂固的偏見。
非常之功必得有非常之人。科學向世人展現出的輝煌和綺麗背後，是牛頓、達爾文、愛因斯坦這些巨匠和千千萬萬普通科學家的超凡業力。科學家有別于常人的異稟，並非通常人們眼中的智商、學識和技能，而是在科學探索中獲得的、持久而深刻的、認識上的卓越品德。
2 何為認知美德
最為世人矚目的往往是科學發現的閃亮時刻。然而，能夠走到這一步，則需要科學家日復一日、年復一年單調乏味的艱苦勞作。持之以恆是科學家最常見的品德。
內分泌學家吉耶曼和沙利因發現下丘腦促甲狀腺激素釋放激素的分子結構，共同獲得1977年諾貝爾生理學或醫學獎。他們的工作需要大量的實驗樣品。而獲得1毫克的樣品，就需要把成噸的綿羊或豬的腦組織搗碎並進行處理。這樣的事情他們做了整整7年，才得到令人滿意的結果。
演化生物學家格蘭特夫婦，為了展示活生生的演化過程，從1973年開始，每年夏天都要到加拉帕戈斯的大達夫尼島觀察雀鳥。1981年，他們注意到有一種體形較大、鳴叫聲與眾不同的雀鳥。這以後的31年間，他們持續對這種雀鳥的6代後代進行跟蹤研究，最終確定這是一個新物種。
當然，任何一項長期、複雜的事業，都需要長久的堅持，而科學研究尤為如此，因為科學研究的過程面臨巨大的不確定性。格蘭特夫婦未必能夠確信他們40年的堅持一定能夠得到什麼新發現，在科學上成功只是例外，失敗卻是常態。他們甚至不能確信他們的發現一定有什麼重大意義，要知道絕大多數成果出現後立刻就石沉大海，沒有濺出任何水花。而在這40年中，熱烈的期盼伴隨著持續的焦慮，偶然的幸喜後隨之而來的又是長期的困頓，突然出現的希望也很快被重重的挫敗壓倒。40年的堅持背後是異乎尋常的專注、耐心和意志力，是超出常人的人格力量的支撐。
人類是通過已有的思想框架看待世界的。這樣的思想框架在我們發育的過程中就通過各種微妙的管道嵌入我們的心智之中，成為我們思考時的一種預設配置，讓我們能夠以熟練的方式應對自然和社會環境的變化。這樣的思想框架或者是前人的認識成就，或者是社會的普遍共識，因而對我們而言似乎是顯而易見、理所當然、不可置疑的。
德國心理學家卡爾·登克爾曾做過一個稱為蠟燭任務的實驗，即給被試者一根蠟燭、一盒圖釘和火柴，要求把蠟燭釘到牆壁上並點燃它，但不能讓融化的蠟滴到桌上。完成這一任務的關鍵，是把裝圖釘的盒子變成燭臺。但絕大部分被試者沒有做到這一步，因為在大家眼中盒子的功能只能是裝圖釘。我們被鎖定在熟悉的思想框架之中。
科學的進步往往需要與我們心智中這種根深蒂固的思維趨勢做鬥爭，因此特別需要心靈開放的品德。在哥白尼之前，還有什麼比太陽圍繞地球旋轉更為自然的事情，這難道不是人類從古至今時時刻刻都觀察到的現象嗎？在魏格納之前，沒有人不認為廣袤的大陸在地球上的位置是固定的，對這一點的任何質疑似乎只能是心理錯亂和瘋狂的表現。
科學上新的思想，常常被說成來自靈光乍現、突發奇想的神來之筆，但它並非是簡單的運氣、偶然的產物，也不只是由於超凡的想像力和靈活性，而要歸於科學家的心靈開放的認知品德。
一個心靈開放的人願意並能夠超越默認的認知立場，認真考慮其他不同認知立場的優點（Jason Baehr）。而擁有這樣的品德遠非易事，它不僅能通過反思查知我們暗含的思想觀念，而且還能從中超脫和抽離出來，在更高和更寬的視野中評價不同思想觀念。
科學研究不但是科學家探索自然的過程，也是科學家尋求自我價值的過程。一個人對自我的看法，特別是對自我價值的肯定，是其作為人的自我尊嚴和人生意義的根基。人們傾向於相信他們願意相信的東西，特別是傾向於過高估計自己的能力、個性和成功的前景。心理學家將這種人性的特質稱之為“烏比岡湖效應”。
要承認自己的局限，承認自己經過長期努力而得到的觀點有可能有誤，承認他人特別是競爭對手可能做對了，這是所有人都難以面對的局面。特別是在涉及名譽、地位、身份認同等情境時，絕大多數人往往會通過自我掩飾甚至自我欺騙來維繫表面的自尊。
科學家另一個突出的認知品德是謙遜。愛因斯坦將廣義相對論應用于整個宇宙時，添加了一項宇宙常數以使其結果符合靜止的宇宙。當哈勃發現宇宙是在膨脹著之後，愛因斯坦放棄了他的場方程中的宇宙常數，並承認這可能是他最大的錯誤。
科學家的謙遜來自對宇宙真理的敬畏，“我在自然中看到的是一個偉大的設計，對於它我們只有不完善的理解，一個負責任的人必須懷抱謙遜來看待”（愛因斯坦）。科學家的謙遜還來自對人類認識可錯性的深刻領會，“在上帝面前，我們同樣智慧，並且也同樣愚蠢”（愛因斯坦）。“我是個笨人”（吳文俊）。“我不怕在年輕人面前暴露自己的愚蠢”（玻爾）。正是偉大的謙遜使得科學家能夠突破自身局限、吸收他人的智慧，將思想不斷昇華到新的高度。
認識上的公正也是科學家擁有的認知美德。作為個體美德的公正，涉及一個人與其他人的關係，一個重要的含義就是能夠對每個人的貢獻給予恰當的承認。
科學研究是一項集體的事業，科學的進步需要不同科學家作出不同類型的貢獻。由於科學的探索性特徵，個體科學家貢獻的價值和意義，在短時間內很難通過一個客觀標準來衡量，這樣就離不開其他科學家的主觀判斷。
基金申請、論文發表、職位晉升、獎勵榮譽這些與科學貢獻評價相關的日常活動，都建立在同行評議的制度基礎上。科學貢獻評價不可避免的主觀性，使得科學家的認識公正美德成為維護科學良好運行的最後防線。
公正對待他人的貢獻，一方面能夠使新的思想更快擴散，進而推動科學事業整體發展，另一方面也能夠使科學家因為他的貢獻而獲得相應的榮譽、資源，激勵他更大程度地發揮聰明才智。特別是對於科學研究這種時間跨度長、不確定程度高、精神壓力大的工作，不公正的評價很可能會把一個天才科學家扼殺在搖籃中。
但大多數人的自然傾向就是有偏頗的，我們更偏向自己和自己的朋友、學生。我們大多數人也都秉承了其所處的社會環境中的偏見，低估或高估特定性別、族群、地位、年齡的人的才能和可信性。這些傾向和偏見可能與我們在日常生活中的幸福、道德、自我認同有很深的聯繫。要做到認識上的公正，不僅要求科學傢俱有知識和洞見，還必須與自然傾向和社會偏見進行對抗。
科學家的認知美德還包括其他方面，如認識上的細緻、誠實、勇敢、好奇心、慷慨等。
當然，我們說科學家的認知美德，並不是說科學家都是日常意義和道德意義上的“好人”。科學家中有偏執的、傲慢的甚至道德敗壞的人。科學家的認知美德是體現在認識活動上的品德，特別是他們在做具體研究情境下展現出的品德。
在不同的個體身上，科學家的認知美德有程度上的差異，沒有一個科學家的品行是完美的。有些科學家在人格特質上可能更加內向、缺乏親和力，有些科學家在道德品德上可能有些自私、尖刻、懦弱甚至歧視，但如果不具備基本程度的認知美德，就很難稱為是合格的科學家。
認知美德由兩個方面構成。在不同類型的認知美德中都包含一個共同的動機，那就是對真理、知識、理解這些認識善的內在熱情。正是這樣的生活態度，才產生了強大的內驅力，支撐科學家長期的奮鬥堅持、永不停息的熱望、對成功的樂觀和堅信。正是這樣的價值觀，才能夠維繫理性的地位，使得科學家能夠警醒自身局限、克服自然和社會植根在大多數人身上的傾向和偏見。
在不同類型的認知美德中還包括判斷力或者實踐智慧。持之以恆並不是固執，心靈開放也不是猶豫不定，謙遜更不等同於自我貶低。美德的行使都是在具體的情境中，需要在各種複雜因素中作出恰當的判斷。
按照亞里斯多德的說法，美德必須在兩個極端中保持中道。持之以恆是不知變通和過於靈活之間的中道，心靈開放是固執己見和盲信他人之間的中道，謙遜是謙卑和傲慢之間的中道。要把握到什麼是中道，須得有時時的自我警覺、自我反思，還須得有足夠的經驗和洞見。
3 認知美德的養成跟科學研究有什麼關係
在很多方面，科學家與常人無異。但在認知美德上，科學家群體確實有超出常人的一面。科學家認知美德的養成與個體科學家的自我努力有關，也和科學研究的特徵以及科學共同體的特徵有著密切聯繫。
首先，科學研究有基本的方法論要求，即有些科學哲學家所稱的“鐵律”，那就是不管什麼人提出的主張，也不管這個主張看上去多麼正確或者多麼不可思議，都要接受經驗證據的檢驗。
這樣的鐵律作為剛性而堅硬的戒律，會形成一種外在的壓力，驅使科學家破除自我防衛的心理機制，克服各種認識上的不良傾向。這樣的鐵律作為社會規範得到廣泛共識，會形成一種集體的氛圍，爭論、批評、反駁成為科學家對待任何一種思想觀念的正常態度，使得任何人都必須按照證據標準直面並冷靜地評估自己和他人在認識上的處境。
在自然嚴格的證據和同行縝密的審視面前，自以為是、狂妄自大的態度，牽強附會、欺騙掩飾的伎倆，馬虎苟且、心存僥倖的做法，都很難長久維持下去。一個科學家對成功的渴望再強、浸淫的文化偏見再深、習得的社會習俗再頑固，也難抵抗住鐵律的衝擊。同行之間的思想分歧，都必須還原到思想本身，任何其他背後的計較，包括利益的、情感的、臉面的、權力的，都無法擺上檯面，只能讓位於擺事實、講道理的規則。
其次，科學研究有代代相傳的文化傳統。科學不只是知識、技能、方法，而且包括態度、行為習慣、精神氣質。雖然科學認識的具體內容在不斷更新，但科學傳統中的文化模因卻頑強地自我複製、恒久廣布。
科學文化是廣義的社會文化中的一種亞文化，與社會文化的其他部分有廣泛聯繫但又相對隔絕，因而帶有明顯不同的特徵，不但有自己的語言、觀念，還有自己的信念和行為模式。科學上的從業者必須經過長期而嚴格的訓練，在這個過程中，廣泛的閱讀、正式與非正式的交流、行為上的相互模仿和更正，使科學的文化模因在科學從業者的身上根植下來，成為他們自我認同的重要構成成分。在這個過程中，那些在價值觀和精神氣質上與科學文化不合、不搭、不相容的人，就自覺地或被迫地離開這個事業和這個群體。
科學的文化傳統有自己的楷模，讓其他人景仰和追隨；有自己的故事逸聞，讓後代津津樂道地傳誦；有自己的敘事方式，供每個人建構、解釋和證成生活的意義。科學文化的傳承往往是在具體的情境中發生的，有具體的見聞、經驗、體會來支撐。老師、同學、同事這些身邊人，他們的言行、指導、忠告、提點、警示，會一點一滴地浸潤到心智的深處，積澱為穩定和持久的品德特質。
最後，科學共同體有特有的社會關係。科學共同體有共同的目標，那就是真理、知識和對自然的理解。這個共同目標只有被廣泛的社會所認同和肯定，科學事業才能源源不斷得到它所需要的物質和人才資源，也才能存在和延續。而個體科學家的價值、聲望、榮譽隨附在並取決於他對這個共同目標的貢獻上。皮之不存，毛將焉附？如果科學家的行為危害了這個共同目標，或者不主動向社會大眾證明這個目標的價值，無異於自我毀滅。
必須承認，在科學家之間有激烈的競爭，因為科學的獎勵制度只以成敗論英雄，最為珍貴的榮譽只給那些首先發現的人。這樣的競爭雖然嚴苛但大多數時候是良性的，因為科學的鐵律使得勾心鬥角、陰謀詭計、拉幫結派、打壓對手等社會上司空見慣的競爭手段最終都會落空。而良性的競爭關係還會促使科學家時時警醒有可能出現的局限、偏見和誤區。
雖然科學家都要通過自己獨特的研究來取得成就，但離不開與其他科學家的合作。每個科學家都有不同的專長和精通的領域，需要借用、吸收其他科學家的思想、方法、實驗結果。
因無法事先證明其他科學家的可信性，只能信任他們的誠實和能力。這使得相互信任是科學家之間的重要人際態度。信任也會產生一種規範性的動機，讓科學家努力通過行為來證明自己值得信任，從而為認知美德的養成構建合適的社會心理結構。
4 在後真相社會，認知美德為何彌足珍貴
一個人的美好生活需要多種多樣的美德。我們關注較多的是道德美德。社會中的絕大多數人都不是科學家，但是認知者需要運用理性來認識自然和社會環境的複雜狀況，應對日常生活中出現的問題和挑戰。理性能力的獲得和應用，不但影響我們每個個體的福利，也會影響到社會的良性運行，因此認知美德對於所有人來說都是需要培育的良好品德的一部分。
特別是當代社會，生活步伐加快、知識不斷更新，資訊異常複雜、不確定性增強，風險比比皆是，對於公民的認知美德有更高的要求。不過現實中的人們在思想和行為上顯現出許多認識品德上的缺陷，偏見、盲從、教條、迷信、愚昧在一定程度上仍很普遍，是許多司空見慣的個人悲劇的根源，更是社會進步的阻礙。資訊技術的運用從某個方面來說，甚至強化了人們在認知上的不良品德，許多人在互聯網上的惡劣表現就是一個明證。
在技術操控和圍觀效應的雙重作用下，我們似乎進入了某些人所稱的後真相社會。真理不再成為關心的焦點和追求的目標，個人的主觀偏見壓倒了所有一切。為了利益赤裸裸地背棄認識上的責任，關注流量、粉絲勝過了理由、事實、證據。泯滅良知製造虛假新聞、明目張膽篡改歷史真相、喋喋不休傳播陰謀論斷。在這樣的環境中，人們的認知美德更是彌足珍貴。
更重要的是，人工智慧飛速發展，正在或將要取代人類在許多領域的智力工作。我們以前引以為傲的天賦能力，如知覺、記憶、計算、推理，在人工智慧面前已經成了小兒科，那些我們曾認為不可能超越的技能與才華，如策略博弈、語言理解、藝術創作、動態預見、科學實驗等，也在人工智慧面前逐漸喪失優勢。如果沒有認知美德上的提升，我們將失去未來在認識上的自主性。
美德的培育有多方面的途徑，包括道德教化、藝術和文學上的浸淫等。但按照亞里斯多德的看法，美德養成的基本方式就是模仿。所有人在自然稟賦上相差無幾，正是通過對優秀人物的模仿，逐步形成習慣，最終才讓某些人習得了卓越的品德特質。
科學家是我們通常認知者中的佼佼者，也可以說是這個星球上人工智慧最難超越的一群人，因此，社會大眾要養成認知美德，科學家是我們最好的學習典範。認知美德的培育不是每個個體的事務，而是與我們所處的社會環境有重要的聯繫。科學共同體的社會氛圍、社會規範、社會結構以及人際關係，對於和諧美好社會的建設有許多值得借鑒的地方。