《錢的歷史》，[英]凱薩琳·伊格爾頓、喬納森·威廉姆斯著，徐劍譯，中央編譯出版社2011年6月出版，定價：100.00元
在這部講述貨幣史的作品——《錢的歷史》裡，遠及人類所知最早的支付記錄，近到當今的無現鈔貨幣。它帶我們穿越歷史長河，看到人類對貨幣的態度隨著貨幣形態和功能的演變是如何變化的，讓我們理解“貨幣的真實歷史其實不在統計數字和貨幣學中，而是在人們的態度與行為中”。
人人都能讀懂的貨幣史
1997年1月30日，大英博物館滙豐銀行貨幣展覽館向世人開放，展現全世界的貨幣歷史，與此同時面世的還有由大英博物館出版的《錢的歷史》英文版第一版。時隔十載後，大英博物館對本書修訂後再次出版。本次修訂增補了最新的貨幣歷史，補充了貨幣史中不可或缺的部分。大英博物館貨幣勳章部長喬·克裡布說：“本書與展覽館互為補充，相得益彰。”
為了能讓國內的讀者不越洋跨海就欣賞到這些獨一無二的歷史遺產，中央編譯出版社購得了該書中文簡體版權。經過長達3年的翻譯、編輯工作，終於在今年出版。
“展覽館和本書的共同目的是促使業餘的訪問者與讀者瞭解日常生活中的重要方面——貨幣的歷史。”克裡布在前言中寫道。
因此，撰寫這本書時，作者們除了關注內容外，也很注重其可讀性，努力讓讀者在一個個故事中，在看到了歷史的同時也學到了經濟學的知識。如針對現代早期以前的貴金屬（金銀幣）時期金幣上頭像和建築物的變化問題，以各個不同時期發生的歷史事件來解釋；在針對一戰後奧地利通貨膨脹的問題，還特別轉述了當時的相關報導，甚至引用了奧地利作家斯蒂芬·茨威格自傳《昨日的世界》中描寫這一時期的文字，來反映當時貨幣崩潰給人們日常生活帶來了什麼程度的干擾。
“無論是普通讀者，抑或是錢幣收藏者，這本書都十分值得讀，也十分值得收藏。”該書責編張維軍說。首先，這本書具有權威性。這點從創作者身份就看出，如該書作者凱薩琳·伊格爾頓與喬納森·威廉姆斯是大英博物館的專業館長，分別精通現代貨幣以及羅馬與鐵器時代硬幣。而從《致謝》部分可以看到原著的協助創作人員都是相應時期、相應區域的硬幣與紙幣的行家，他們負責管理陳列博物館的收藏品，搜集新的重要的藏品。
其次，大英博物館收藏的藏品齊全，珍品較多，因此根據展覽，書中配有500多幅硬幣、鈔票圖樣及地圖等。有此書，讀者們不用越洋跨海到大英博物館，就可對貨幣展覽窺見一斑。
該書譯者徐劍說，《錢的歷史》為錢幣收藏者系統地提供了綱領性指南，也是參觀上海博物館、大英博物館的必備工具書。
經濟社會發展離不開貨幣
當今，在西方社會觀點裡，“歷史上的貨幣不僅僅是買賣的工具”，這些貨幣背後暗藏著獨特的歷史，支持並解釋了貨幣功能與物質形式那令人眼花繚亂的多樣性。大英博物館試圖通過《錢的歷史》去解釋這點。如歷史上曾經有過這種情況——“錢不是萬能的，沒有錢也並不是萬萬不能的”，因為現代早期以前的貴金屬（金銀幣）時期某些情況下，當時的人們即使不用貨幣也可以進行最低水準的交易，並對以物易物以及小規模貸款沖抵的方式習以為常。
通過審視歷史上貨幣，我們能以一個全新維度一瞥人類歷史。而《錢的歷史》正是這樣一扇窗戶，因為該書不僅關注貨幣本身及其歷史變遷，還關注當時的歷史人物用金錢來做什麼，他們的金錢觀念以及金錢對他們的影響，涉及了貨幣在不同文化中引起的道德、政治與宗教等問題。如在西元前二世紀～前一世紀，羅馬軍隊在征戰四方過程中，獲得巨額財產，與此隨之而來的是羅馬世風日下，道德水準下降，信任支離破碎，貪婪劇增。再如為了讓人們在擁有金錢的同時保持道德準則，宗教嘗試著調整金錢對人們的誘惑等影響，《古蘭經》中明確禁止放高利貸。在戰爭與革命時期，發行的貨幣，既是經濟混亂的產物，同時也是政權更迭的標誌。
“人類歷史上沒有什麼像金錢一樣受到經久不衰的關注，激發眾多道德與宗教的譴責，貨幣發展與波譎雲詭的政治、草菅人命的戰爭等等息息相關，一切經濟社會發展都離不開貨幣。”徐劍說，《錢的歷史》是在審視貨幣的發展歷史，加深人們對金錢的認識，也許這將有助於更加妥善地利用這一偉大的發明，根除貨幣的禍害。
攬世界貨幣史之全貌
貨幣史研究源遠流長，僅僅回顧中國研究貨幣史的發展脈絡，就不難發現，從中國南朝《錢志》、《錢譜》算起，迄今為止中國貨幣研究已走過了1500多年。“傳統錢幣研究主要包括圖譜、錢錄和錢幣考等內容。到20世紀，錢幣學科已經形成，近年有陳新餘著《中國錢幣學基礎》（南京師範大學出版社，2006年版）等著作問世。”徐劍說。因為貨幣主要由國家發行，所以貨幣史以國別史為主，例如汪聖鐸著通俗易懂的《中國錢幣史話》和中國著名貨幣史專家、錢幣學家彭信威（1907~1967）的煌煌巨著《中國貨幣史》；而錢幣收藏與投資界工具書汗牛充棟，既有綜合性的《中國錢幣大辭典》（中華書局，2007年版），又有《中國古錢幣》（上海古籍出版社，2001年版）、《古錢幣》（北京出版社出版集團，2005年版）、《中國銀幣圖錄》（黑龍江人民出版社，2006年）等圖譜錢錄，便於索引和收藏使用。
而這本由大英博物館出品的《錢的歷史》自有其獨特之處。大英博物館的專家們撰寫此書時，放棄了人類學和經濟學手段，而採用歷史學方法，努力將視野置於廣闊的經濟與社會背景下，仔細考查了世界範圍內的貨幣歷史。
徐劍說：“《錢的歷史》一書從世界貨幣發展史上，以文明興起區域為主線，從美索不達米亞、埃及與希臘開始，橫貫羅馬世界、歐洲、伊斯蘭地區、印度與東南亞、中國與東方、非洲與大洋洲，擺脫了西方中心論等以鄰為壑的劃分方式，縱橫捭闔地展現了世界貨幣史發展的全貌；又以時間為副線，採用編年體形式，從‘新金銀，新世界’、‘國家、硬幣與通貨膨脹’講到紙幣、貨幣主義一直到信用卡，涉及了貨幣史發展與經濟、文化、社會發展的每個角落，窺大英博物館藏品之一斑而見世界貨幣史發展之全貌。”
黃金石榴石盎格魯——薩克遜胸飾十字架，中間是赫拉克利烏斯蘇勒德斯以及赫拉克利烏斯君士坦金幣（西元613~632年），出土於諾福克威爾頓。這一掛件沿襲了異教徒在珠寶中使用硬幣以表示皈依基督教的傳統。