2009年11月23日-27日，高校領導赴英國考察團圓滿完成了第二階段培訓任務。學習期間重點考察了英國的曼徹斯特大學，並在伯明翰大學接受了四天的集中培訓。與第一階段相比，該階段培訓主題和內容都有所深化和拓展，從大學國際戰略規劃、治理結構、品質保障到科研管理、教師發展、學習空間設計以及學生就業力研究。培訓形式更加多樣化，除了專題報告、觀摩學習以及參觀考察外，增加了研討交流環節，突顯學員的體驗和感悟。考察團四個小組分別就教學、科研、管理及文化四個主題對學習收穫進行了深入的探討，從多個層面對英國大學的辦學經驗和改革思路進行了總結和思考，並且每組由一位代表在第二階段培訓結束之前與伯明翰大學進行了正式交流，得到了同行和伯明翰大學的高度讚賞。
培訓團成員普遍認為，大學的發展離不開本國國情。英國大學歷史悠久，經過了900多年的發展變遷，在世界高等教育體系中獨領風騷。我們國家大學發展歷史較短，但發展卻很迅速。要達到歐美國家的發展水準，仍有較長的路要走。當前我國正在建設創新型國家，高校擔負著培養創新型人才的重任。在從人力資源大國向人力資源強國轉變過程中，高校同樣任重道遠。近些年來，無論是面向21世紀重點建設100所大學的211工程，還是建設世界一流大學和學科的985工程，已經極大地促進了我國高等教育的發展，縮小了和世界先進大學的差距，甚至在國際高等教育激烈競爭中得到了發達教育國家的認可。英國大學的辦學經驗為中國高水準大學建設帶來了諸多啟迪和思路。
 第一，高水準大學建設首先要定位明確，治理結構合理。在大學定位方面，英國強調大學是獨立組織，是非盈利性的慈善團體，不是政府部門或者機構，雖然接受政府資助，但在法律上獨立於政府之外，學術自由受法律保護，不允許政府部門干涉學校科研和教學計畫及招生等活動。在管理方面，大學則面向競爭激烈的國際人才培養市場，特別是爭取科研經費等方面，具有經營企業的理念。在追求學術自由的同時，對學術品質則加強自律，樂於接受社會仲介組織的評估和關注大學排行榜。所以大學追求學術自由，但絕不自娛自樂。大學是獨立組織，但又接受社會監督，並緊密結合社會發展，努力為社會服務。可以說，合理的大學定位是大學發展的基礎。在大學治理結構方面，英國大學建立了符合學校發展的管理體制，完善理事會、執委會、議會的法定管理結構。同時注意學科的整合，促進跨學科發展，成立學部，使校長解放出來，擴大院系的自主權。愛丁堡大學把原來的23個學院（school）整合為三個學部（college）；伯明翰大學則把25個學院合併為五個大的學部。曼徹斯特大學則通過合併，把一所好大學變成了非常好的大學。可以說，好的大學治理結構是大學發展的保證。
 第二，高水準大學建設要體現以學生為本，自始至終把學生創造能力和就業能力培養放在首位。學生是大學教育對象，是大學教育產品，是大學品牌的根本。以學生為本就是要充分尊重學生，欣賞學生，並從學生那裏獲得靈感和動力推動大學的發展。伯明翰大學強調：“大學教育的關鍵，不在於老師怎麼教，而在於學生怎麼學。”伯明翰大學的學習文化建立在“學以質問”的哲學思想之上。愛丁堡大學強調，讓學生勇敢地思考、處理問題。這是社會對學生(能力)的需要。大學上升到更高層次就是在學術上可挑戰權威。管理者的任務就是保證學術自由，鼓勵挑戰權威。愛丁堡大學的學術發展與品質保障體系非常強調學生的作用，在品質提高框架中除了學科級別的內部評價外，強調廣泛的學生參與，甚至還有為學生成立的新組織。伯明翰大學今年暑期以來開發出了完全網路環境互動式的新型學習空間，每一間約50平米、可容納30人的教室要投資600萬英鎊，學生在這樣的學習空間中可以與教師、與同學相互討論，充分實踐了“教師與學生共為教育主體”的教育理念。同時，高水準大學要把學生就業力提升放在非常重要地位。伯明翰大學設有學術服務部門 ,推動伯明翰大學在課程體系中大大增加用人單位對學生能力需求的內容，除學術能力外，特別加強溝通、談判能力，使畢業生全面發展，讓學生能夠適應真實世界的不確定性和複雜性。另外，對學習空間的設計也體現了以學生為本、交互探究學習的理念。從愛丁堡大學新建的院系大樓和圖書館改造中，突出了學校對建築中交流空間的重視，交流場所隨處可見。在伯明翰大學的學習空間引進先進教學手段，對設計新型教學空間的探索。
第三，高水準大學建設要以科研為根基，要強調科研為經濟社會建設服務，科研為教學服務。愛丁堡大學和伯明翰大學在科研方面的特點是，都保護以興趣為導向的科研，易於潛心研究；鼓勵學生積極參與科研；強化預算制度，嚴格按財務規定執行，有較大比例的人員經費支出；專案申請法制化、程式化，相對透明，容易保證公平性，嚴格按合同規定履行；鼓勵成果轉化，以專利技術辦企業；教師有明確的科研考核目標體系，學院幫助制定個人發展規劃，鼓勵成立團隊，合作科研；強調科研為經濟社會建設服務，開展前沿性、引領性科研，明確目標為導向的交叉研究；以國際領先為研究的目標；制定學校科技發展規劃，明確發展重點；招聘和留住世界一流人才（高水準人才）；制定員工發展計畫，完善年度考核體系；完善科研品質評估體系，增強競爭力；吸引優秀研究學生，鼓勵學生參與科研；強調科研成果體現在教學活動中；鼓勵成果轉化，興辦科技型企業；鼓勵團隊合作科研，培育和宣導校園文化。從科研環境看，有很好的硬體設備和技術服務體系，有良好的人文環境，利於良性競爭。
第四，高水準大學要有國際化的戰略思維。國際化的戰略思維已經成為英國高校規劃與運行的前提條件和必備要素。不論是愛丁堡大學、伯明翰大學還是曼徹斯特大學，都非常強調國際化戰略。愛丁堡大學的學生規模為2.5萬人，其中有7000名的海外學生；曼徹斯特大學3.6萬學生中，海外學生有4000名；伯明翰大學2.6萬名學生中有來自超過150個國家的海外學生，6000名員工中有24%的人員來自歐盟以外的國家。同時他們非常強調科研合作與學術發展，積極探索和實踐與美洲、亞洲等地區的學術合作，以求共同解決人類發展所面臨的共同課題。這種趨勢就是高等教育對經濟全球化的反應和表現，體現了大學應有的社會價值。而國際學生與本土學生交叉影響，又大大推進了學生學習能力提升和知識創新進程。可以說，吸收優秀國際學生是高水準大學建設的重要內容，同時將擴大高水準大學的國際影響。另外，品質標準、課程體系及評估標準國際化，外部力量參與該過程，促進大學教育體系國際化進程，即被國際認可，也反映了高水準大學建設標準。國際化戰略豐富了對高水準大學建設內涵的認識。
 第五，高水準大學建設要注重教學標準規範建設，通過品質評估體系推動教學改革和課程提升。伯明翰大學推出的“學習空間”、愛丁堡大學建設的“小組學習”都是從理念、方法上改進教學過程、提升教學效果。同時借助QAA(Quality Assurance Agency)檢查、推進、回饋、提升學術標準和課程水準，使英國大學的專業培養標準規範化。其品質評估與提升體系為中國高等教育品質工程建設提供了經驗。
      第六，高水準大學建設人力資源系統結構要合理、運行要高效。愛丁堡大學共有員工8000名，其中教學術人員4000名，管理和服務及學術人員支撐人員4000多名；伯明翰大學有員工6000名，其中學術人員2500名，其餘均為管理和學術支撐人員。從他們的經驗看，一半以上的管理和學術支撐人員對於大學的運行和發展是必要的，這樣的人員分佈對於精細化管理和深層次的工作研究與專案實施起了重要的保障作用。而且，伯明翰大學注重對全體教職員工（包括清潔工）培訓，以提升其素質和能力水準，以提高大學的整體運行效率
      第七，高水準大學建設要回歸大學的文化屬性。大學始終是一個文化共同體，是一種高級文化現象。世界上最早建立的大學是義大利的博洛尼亞大學，受之影響，歐洲作為現代高等教育的發源地，幾個世紀以來大學深受文化傳統的影響，甚至可以說是文化傳統而非權力利機構在統治著大學，這就是大學學術獨立的實質。大學是知識共同體、學術共同體，但更是文化共同體，這一文化成為大學師生的共同家園，精神歸屬。在考察的大學中，不論是愛丁堡大學、曼徹斯特大學還是伯明翰大學，每位為培訓團開講座的人員，無論是校長、教師還是管理服務人員都對學校有著由衷的熱愛，這種熱愛基於對學校歷史的瞭解和認同，基於對學校未來的期待和信心，基於對現實狀況的參與和影響。
      質言之，英國和中國的國情不同，高等教育發展的歷史軌跡不同，高等學校所處的現實環境也不相同，這註定了中國的高等教育要走自己的發展之路。但高等教育也有其自身發展的規律性，學習借鑒國際一流大學成功的辦學經驗，加快中國高等教育的國際化步伐，必將極大地促進中國高等教育的健康快速發展，為人類文明的進步做出應有的貢獻。
      本階段學習得到了所訪問大學的高度重視和鼎立支持。特別是伯明翰大學對此次培訓給予了高規格安排和接待，四天中伯明翰大學校長、分管學術品質和科研管理的兩位副校長及相關部門主管和專家奉獻了十三場高質量報告，並組織校長們參觀了報告廳、教室、實驗室，。此外，伯明翰大學校長為培訓團舉辦了招待酒會。培訓結束時，教務長桑德斯先生為培訓團成員頒發了培訓證書。中英校長們一致認為，培訓結束只是雙方合作交流的開端。此外，在該階段學習中，培訓團還參觀考察了伯明翰市議會，得到了伯明翰市議會的熱情接待，議會議員向考察團介紹了伯明翰市政規劃和改造工程，並參觀了伯明翰市主要歷史人文景觀。培訓團全體成員深深感受到，隨著中國國力的增強和中國高等教育的發展，中英雙方的交流已建立在平等共贏基礎上，中國在學習借鑒發達國家高等教育經驗的同時，發達國家也在學習借鑒中國大學的辦學經驗，中國人找回了自己的尊嚴和自信！學習後期，培訓團成員開始撰寫個人學習報告，並在此基礎上由總報告起草小組進行總報告的起草和修改。（執筆人：許傑）